Новый Вриндаван: позолоченный дворец в горах Западной Вирджинии

Jan 02, 2024

«Прямо перед съездом этот голос проговорил ко мне в голове и сказал, что если ты свернешь с этого шоссе, то больше никогда не вернешься на него… и затем, в последнюю секунду, я вспомнил, насколько вкусной была их вегетарианская еда. "

Путешествуя по извилистым сельским дорогам северной части Западной Вирджинии, вряд ли кто-то подумает искать восточную религиозную коммуну нового века, в которой находится гигантский дворец, наполненный сусальным золотом и 50 видами гранита, импортированных со всех уголков земной шар и более 20 бродячих павлинов. В Аппалачах, за пределами сельского городка Маундсвилл, штат Западная Вирджиния, спрятано некорпоративное сообщество под названием Новый Вриндаван.

Новый Вриндаван является домом для кришнаитов; восточная религиозная группа, корни которой уходят корнями в Индию и уходят в глубь веков, но не прижились в Америке до контркультурного движения 1960-х годов. Первоначально построенный как постоянное место жительства их гуру, со временем он превратился в туристическую достопримечательность для публики и коммуну для преданных всех слоев общества.

Когда-то это была крупнейшая община кришнаитов в Америке и одна из крупнейших туристических достопримечательностей штата, зарабатывавшая миллионы долларов. Но это потребовало драматического падения в немилость. За прошедшие годы появились доказательства и обвинения в сомнительной деловой практике и злоупотреблениях группы, которые включали мошенничество, рэкет, торговлю наркотиками, накопление оружия, принуждение к проституции, домашнее насилие и насилие над детьми, а также убийства.

Фасад утопического общества нового века в живописных горах был разрушен, что привело к сокращению числа членов, финансовому краху и запятнанной общественной репутации.

Споры, охватившие Новый Вриндаван, касались не только этого одного места, а скорее микрокосма того, что происходило с группой в общенациональном масштабе в то время. Он показал опасности, которые могут возникнуть в новых религиозных движениях, когда коррумпированное руководство остается бесконтрольным.

Для большинства американцев и жителей Запада в целом кришнаиты — это группа, о которой они никогда не слышали. Знания, которыми обладают многие, носят поверхностный характер, например, люди в шафрановых одеждах, просящие пожертвования вне публичных мероприятий, краткий сатирический образ в классической комедии 1980-х годов «Аэроплан» или упоминание имени в популярной песне Джорджа Харрисона 1970 года «My Sweet». Lord» из его культового альбома «All Things Must Pass».

Группа берет свое начало в Индии, начиная с 16 века, и является крупнейшей ветвью системы верований, называемой Гаудия-вайшнавизмом; одна из многих ветвей, составляющих веру индуизма. Человеком, принесшим веру в Америку, является А.Ч. Бхактиведанта, более известный как Свами Прабхупада. До прибытия в Америку Прабхупада провел несколько лет странствующим монахом в Индии. В 1965 году, в возрасте 70 лет, он сел на грузовой корабль, направлявшийся в Нью-Йорк, в надежде распространить религию в западном мире. Он не мог бы приехать в более подходящее время, поскольку Гринвич-Виллидж был горячей точкой контркультурного движения на Восточном побережье.

Молодые хиппи, как они себя называли, были увлечены его очаровательной личностью и публичными проявлениями поклонения в парках. Его послание о свободной любви и пути к духовному самореализации нашло отклик у тех, кто искал смысла после отказа от стереотипной американской мечты после Второй мировой войны. Вскоре он создал группу ИСККОН (Международное общество сознания Кришны), которая по сей день служит руководящим органом веры.

Вскоре он приобрел достаточно большое количество последователей и финансы, чтобы путешествовать по стране, и открыл храм в районе Хейт-Эшбери в Сан-Франциско, эпицентре американского контркультурного движения. У Свами были большие цели для движения, но он знал, что не сможет добиться этого в одиночку. Вскоре один из его 12 самых высокопоставленных учеников, молодой человек по имени Кейт Хэм, задумался о приобретении земли в сельской местности Западной Вирджинии.

Новый Вриндаван был детищем человека по имени Кит Гордон Хэм. Бросив колледж и переехав в Гринвич-Виллидж со своим любовником-геем, он заинтересовался восточной религией; даже предпринял двухмесячную поездку в Индию в надежде найти гуру, но безрезультатно. И только когда он услышал учение Свами, он по-настоящему увлекся. Вскоре он стал преданным и учеником высокого ранга; получил новое индуистское имя в рамках процесса инициации — Киртанананда. Он даже сопровождал Прабхупаду в поездке в Индию, где тот был назначен первым американским саньяси — титул, предназначенный для тех, кто отрекся от материального мира и посвятил свою жизнь Кришне. Это также означало, что другие преданные должны называть его Свами Киртананандой Бхактипадой.